小さな輪の中で結ぶ、濃い信頼
特定非営利活動法人クライムは、自分たちを大きな力を持つ団体だとは言わない。支えられる人の数はほんの一握りで、つくれる輪は小さいかもしれない——そう率直に語るところから、この団体の姿勢は始まる。だからこそ、その輪の中で出会う一人と結ぶ絆を、できるかぎり深いものにしたいと考えている。神奈川県相模原市中央区を拠点に、安心して楽しく生きるためのパートナーであろうとする構えが、活動の芯にある。
支える相手は、障がいのある人自身にとどまらない。その人を支える家族もまた、特定非営利活動法人クライムが向き合う対象だ。介助を受ける本人と、日々その暮らしを支える家族。両方に手を添えることで、家庭全体の負担がやわらいでいく。
「シェルパ」という名に込めた覚悟
特定非営利活動法人クライムでは、介助スタッフを「シェルパ」と呼ぶ。ヒマラヤ登山を陰で支えるネパールの民族シェルパは、その存在なしに登頂が成り立たないほど登山者にとって欠かせない同行者だ。障がいがあっても、支える人がそばにいれば困難を越えていける。その信念を、日々の活動に携わる呼び名として掲げている。
この名づけの背景には、「なぜ山に登るのか」という登山家ジョージ・マロリーの問答がある。彼の「そこに山があるから」という言葉を、特定非営利活動法人クライムは「そこにみんなの住む町があるから」と読み替えた。町で自分らしく暮らしたいという願いを支えることが、シェルパの役目だと位置づけている。
シェルパが同行する外出の行き先は、プールやスケート、電車での遠出までさまざまだ。車椅子の人や知的障がいのある子供の買い物や余暇に付き添い、行きたい場所へ一緒に向かう。目的地までの道のりを共に歩む姿は、登山の同行者と重なる。
相談から始まる、暮らしのパートナー
特定非営利活動法人クライムの支援は、居宅介護や重度訪問介護、同行援護、移動支援といった障害者自立支援法に基づくサービスと、制度外のシェルパ・サポートで構成されている。福祉車両を使った福祉有償運送も備え、在宅と外出の両面から暮らしを受け持つ。相模原市中央区陽光台の事務所では、電話とメールで相談を受け付けている。
番号は042-776-8133。まず困りごとを聞くところから、一人ひとりとの関わりが始まっていく。取材を通して、規模を誇らず一人との距離を縮めていく構えが個人的に信頼できると映った。
